El Salvador & Bitcoin: lezioni rivoluzionarie.

El Salvador è un paese in via di sviluppo con una popolazione di circa 6,5 milioni di persone. Circa il 70% dei residenti non ha accesso ai servizi finanziari tradizionali, il che porta a esclusione finanziaria e instabilità economica. La popolazione dipende fortemente dalle costose rimesse dall'estero, dato che molti salvadoregni lavorano all'estero e inviano denaro a casa. Questo processo è spesso ostacolato da alte commissioni e tempi di trasferimento lunghi. L'economia del paese soffre della dipendenza dal dollaro USA, che era l'unica valuta nazionale fino all'introduzione di Bitcoin. Questa dipendenza da una valuta estera ha reso El Salvador vulnerabile agli shock economici esterni e ha limitato l'autonomia finanziaria del paese.

Quando il presidente Nayib Bukele è salito al potere nel 2019, ha visto nelle criptovalute come Bitcoin un'opportunità per liberarsi dall'inflazione e dalla dipendenza dal dollaro. Come promotore dell'innovazione e del progresso tecnologico, ha riconosciuto il potenziale delle criptovalute come Bitcoin per affrontare le sfide economiche del paese. Inoltre, voleva promuovere l'inclusione finanziaria e migliorare l'accesso della popolazione a servizi finanziari accessibili. L'introduzione di Bitcoin come valuta ufficiale è stata vista come un modo per ridurre i costi e la burocrazia nell'invio di denaro dall'estero, rafforzando al contempo l'autonomia finanziaria del paese.

Il 7 settembre 2021, Bitcoin è stato ufficialmente adottato come valuta nazionale per legge. Tutte le aziende erano tenute ad accettare Bitcoin come mezzo di pagamento. Per incentivare l'utilizzo, ogni cittadino ha ricevuto 30 dollari in Bitcoin scaricando una speciale app di criptovaluta chiamata "Chivo". Inoltre, gli utenti potevano anche ottenere uno sconto sul carburante tramite l'app Chivo.

Un inizio turbolento

Quello che suona convincente in teoria, però, è in parte fallito nella pratica. In realtà, più della metà delle famiglie ha scaricato l'app Chivo. Tuttavia, oltre il 60% di loro ha utilizzato solo i Bitcoin ricevuti gratuitamente e non ha effettuato ulteriori transazioni. Il numero di utenti attivi giornalieri resta ridotto anche dopo quasi due anni. Si stima che si aggiri intorno al 20%, ed è composto principalmente da giovani ben istruiti che già possedevano un conto bancario e non erano il pubblico principale dell'iniziativa.

Anche l'accettazione da parte di commercianti e aziende non è andata come previsto. Un anno dopo l'entrata in vigore della Legge su Bitcoin, solo il 20 percento delle aziende accettava Bitcoin come mezzo di pagamento, nonostante fosse obbligatorio per legge.

Il presidente Bukele ha affrontato molte critiche dai suoi connazionali, soprattutto per aver spinto Bitcoin su di loro senza averli informati adeguatamente sui rischi e le sfide. Nelle prime fasi, ci sono state molte frodi e furti d'identità. Invece dei 30 dollari in Bitcoin promessi, molti hanno trovato wallet vuoti.

Le forti oscillazioni del valore di Bitcoin sono inoltre viste in modo critico da molti, poiché portano a significative variazioni del potere d'acquisto per la popolazione. Si stima che El Salvador abbia investito oltre 100 milioni di dollari dal tesoro nazionale nella criptovaluta. A causa del crollo del prezzo di Bitcoin nel 2022, questi 100 milioni ora valgono molto meno. Questo ha inciso sulla solvibilità del paese. Non sorprende quindi che, secondo uno studio dell'Universidad Centroamericana (UCA), oltre tre quarti della popolazione considerino l'introduzione di Bitcoin un errore.

Nonostante tutte le critiche, ci sono anche molti aspetti positivi. È anche probabile che molti effetti diventeranno evidenti solo a lungo termine.

Il dato di fatto è che, nei primi otto mesi, la popolazione ha già risparmiato oltre quattro milioni di dollari nelle commissioni per le rimesse. È fuori discussione che l'iniziativa abbia anche attirato investimenti nel paese – soprattutto dal settore delle criptovalute. A lungo termine, è prevedibile che la diffusione delle criptovalute continuerà a crescere. Questo potrebbe posizionare El Salvador come leader dell'economia delle criptovalute in futuro.

Inoltre, El Salvador ha registrato numeri eccezionali nel turismo nel 2022. Molti attribuiscono ciò all'introduzione di Bitcoin, anche solo per la nuova attenzione globale che ne è derivata. Soprattutto, l'esperienza di El Salvador può servire come caso di studio per altri paesi e per il mondo.

L'esempio di El Salvador mostra che introdurre le criptovalute come valuta nazionale ufficiale comporta varie sfide. Prima di tutto, bisogna creare un alto livello di accettazione tra commercianti e popolazione. Altrettanto importante è un'infrastruttura funzionale con wallet sicuri e facili da usare per permettere l'utilizzo delle criptovalute nella vita quotidiana. Inoltre, la popolazione dovrebbe essere istruita sull'uso e sui rischi per prevenire abusi e frodi.

Aggiornamento 2026: El Salvador tra visione e realtà

Quattro anni dopo l'introduzione di Bitcoin come valuta ufficiale, il quadro è diventato più sfaccettato. Quello che è iniziato come un obbligo ora è diventato una scelta: le aziende sono libere di decidere se accettare Bitcoin o meno. Le tasse continuano a essere pagate esclusivamente in dollari USA e il coinvolgimento dello stato nel wallet Chivo viene gradualmente ridotto.

Nonostante questi adeguamenti, il progetto è tutt'altro che un fallimento – anzi. Ora il governo comunica le proprie riserve in Bitcoin in modo trasparente tramite una piattaforma dedicata e, grazie all'andamento positivo dei prezzi degli ultimi due anni, queste riserve sono ora decisamente in attivo. Anche la percezione internazionale è migliorata: il merito di credito di El Salvador è stato rivisto al rialzo all’inizio del 2025.

Il successo più evidente si vede nel turismo: con quasi quattro milioni di visitatori internazionali nel 2024, il paese ha stabilito un nuovo record. Sebbene Bitcoin abbia ancora un ruolo limitato nella vita quotidiana della maggior parte dei cittadini, è diventato un potente simbolo per l'immagine globale di El Salvador, la sua spinta all'innovazione e la sua posizione audace sulla scena internazionale.

El Salvador ci dimostra che le rivoluzioni raramente seguono una linea retta. A volte sono proprio gli aggiustamenti e le correzioni di rotta a rendere un'idea sostenibile nel lungo periodo. La lezione del 2025 è chiara: una visione ambiziosa richiede flessibilità, pazienza – e la volontà d'imparare dalla realtà